"那杰西是怎么卷进来的?"
"嗯，我见到她的时候她已经改了名字。如果她来为我的竞选工作，说她的名字是杰西·卡洛马蒂克斯，我不知道我是否会让她为我工作。所以，当我遇到她的时候，她的名字叫杰西卡·雷诺瓦。她为我努力工作了三个月，然后有一天她来到我的办公室，直截了当地告诉我她是谁，她的母亲有一天晚上喝醉了，告诉她她和我的事情。然后她给我看了一个小袋子和一张纸。袋子里有一撮我的头发，说有天晚上我在桌子上睡觉的时候，她把我的头发剪掉了。这张纸是DNA测试。她说我是她父亲，她想要十万美元。"
"你把它给她了?"
"没有。"
我不认为他有，但我想看看他的反应。
"她为什么尖叫?"
"我把她推到墙上，打了她一巴掌。我告诉她，她的所作所为令人作呕，如果她不停止看望我的儿子，我就要让她消失。我丢下一袋钱就走了。"
汽车慢了下来。我看着窗外。我们在一个小排房子前面。
现在是凌晨3点34分。
26分钟。
26分钟让他招供。
"这个地方看起来眼熟吗?"我问总统。
他摇摇头。
我曾怀疑过金·贝尔斯二十多年前住在同一所房子里，但谁知道呢。
我们出去。我告诉瑞德把车停在几个街区外，然后他就开走了。我们四个人走上小石阶。我在前面，然后是雷侦探，然后是高大的苏利文在后面。
"你真的认为她和杰西的死有关吗?"苏利文问道。"她会杀了自己的女儿?"
我耸耸肩。"只有一个办法能知道。"
我按了门铃。
一分钟之内什么都不会发生。
我又按了门铃。
灯亮了。脚步声。门开了。
"呃，是吗?"大约二十年来，金贝尔斯一直过得不好。自从照片从粉红色的背心下面滴下来，她长了30磅，眼睛下面的皮肤是深黑色的。她穿着灰色的运动裤。她的身材是她女儿的两倍。这对她来说很容易。很容易把她女儿勒死。
我把雷拉到一边。
金的眼睛睁大了。"康纳?"
"金姆,"他点了点头。
"我们能进来吗?"我一边问，一边检查街上有没有什么活动。
"我，嗯，我想是的。"她向后退了一步，我们四个人走了过去。
我找到了客厅，其他人也跟着来了。
我自我介绍，她无力地握着我的手。雷亮出她的警徽，我可以看到金身上的每一块肌肉都绷紧了。
"这是怎么回事?"她哽咽着问道。
"这是关于杰西的,"沙利文回答。
房间里的空气下降了一千度。
"杰西?"
我试着读懂她的情绪。她吃力的呼吸。她眨了两下眼睛。她的嘴唇微微一动。可能是内疚。可能是消化不良。
"我已经八年没见过她了,"她说。
我们三个面面相觑。
苏利文不买账。也许是嘴角的皱纹，或者是眼睛的闪烁。有些事情。单板上的一条裂缝。她在撒谎。
"胡说,"他嘲笑道。
她没有回应。
苏利文看到了血迹。这就是陷害他谋杀的女人。他完全有理由大发雷霆。他完全有权利想要对她进行身体上的伤害，看起来他随时都有可能这么做。我走在他们中间。
"你怎么能这么做?"他在尖叫。"你怎么能杀死自己的女儿?"
"杀？谁？杰西?"
"你谋杀了杰西，还嫁祸给我!"
金的头先抽左边，然后又抽右边。"她...杰西死了?"
沙利文看着我。回到金身上。盯着她。通过她。
"你是说你没有杀她?"
"不！我甚至没有...不...我永远不会...我的意思是她是一个可怕的人...精神病...但我永远不会伤害她。从来没有...哦，天哪，她死了...怎么死的？什么时候?"
我知道她没有杀她，但我很难相信她不知道她的女儿已经死了。
"你真的不知道她已经死了?"我问。
"没有。"
"真的吗?"雷问道，这是她20多分钟以来说的第一句话。"你知道总统被捕的事吗?"
"呃，是的，我想我听说了。"她看着沙利文。"但是我不愿意相信。几天前，我开始在报纸上读到一篇有关此事的文章，但我不得不停下来。"
直到今天，我还能从她的眼睛里看出来。我不知道苏利文对她有什么感觉，但她确实爱过他。
"但你从她十六岁起就见过她了。"我说。这不是一个问题。
"是的，有一次,"她不情愿地承认。"大约两年前，她来找我要钱。没有'嗨'，没有'对不起，我三年前没有告诉你就跑了'，只有'你有钱吗?"'
"你给她吃了吗?"
她摇摇头。"那个女孩毁了我的生活。十二岁开始吸食冰毒，十三岁开始性生活。我失去了我的婚姻和数十万美元的康复治疗。他们取消了我房子的赎回权。我失去了一切。我一分钱都没给那个撒谎的荡妇。对我来说最好的事情就是她那天离开了。"
"你为什么不打电话把她从失踪人口数据库中删除?"
她耸了耸肩。"我想，从来没想过要这么做。"
"你本可以告诉我的,"沙利文插嘴说。
"告诉你什么?"
"杰西是我的。"
"你的?"
"我的女儿。"
"杰西不是你的女儿。"
"根据她给我看的DNA测试，我是。"
金嘲笑道。"杰西是个病态的说谎者。病态的。她七岁的时候就开始在电脑上制作自己的假成绩单。他们是完美的。她的老师甚至分辨不出其中的差别。她在十一岁时伪造了一张六万美元的支票。她十四岁的时候给高中里的每个人都做了假身份证。"
这就解释了她所有的假身份。我相信她一路上都会得到别人的帮助，但是如果她有一只脚在这个世界上的话，那就会容易得多。
"但我给做测试的公司打了电话。他们不愿给我提供太多信息，但我从一名前台接待员那里挣脱出来，杰西·卡洛马提克斯就在他们的档案里。"
"那可能是她小时候我给她做检查的时候，为了确定保罗是她的父亲，而不是你。"
"他是吗?"
"是的。"
"妈的。"
苏利文有权生气。因为杰西是他的女儿，他已经支付了超过30万美元。但他看起来并不生气。事实上，他在微笑。
我能感觉到他在想瑞奇。很高兴他的儿子没有和他同父异母的妹妹上床。那肯定让总统做噩梦了。
"这就是为什么她第二次把你儿子的照片寄给你的原因,"我对总统说。"因为如果她勒索你做你的女儿，你这次就会查得更彻底了。你本可以让瑞德或者你的其他手下查出真相。所以她开始勾搭你儿子。她知道你不会说出去的。"
苏利文点点头。
"和你儿子搞在一起?"金问道。
接下来的十分钟里，沙利文解释了一切。从他如何第一次见到杰西，到她的勒索，到她发来的她和他儿子的照片，到他去她家把钱送来，再到她被发现是被勒死的。
我低头看着我的手机。
现在是3:50。
十分钟。
沙利文凝视着我。"那么，又是一条死胡同。"
灯光转向街道。
变得更加明亮。更明亮。更明亮。然后消失。
六只眼睛都盯着我。
我把手指放在嘴唇上。
十秒钟后，有人敲门。
"垃圾桶,"一个声音传来。"宾斯，是我。我在这里。"
我把门拉开。
保罗·卡洛马蒂克斯穿着和我第一次见到他时一模一样的西装。他的额头皱得很厉害。他张开的嘴巴周围的山羊胡子修剪得很整齐。
"嘿，保罗,"我说。
"这他妈的是怎么回事，宾斯?"他说，无视我的玩笑。他扫过他的前妻，他的合作伙伴，和美国总统的眼睛。"金姆？雷？这他妈的是什么?"
"你告诉我，卡尔。你为什么不告诉我关于杰西的事呢?"吐口水的雷。
当总统讲述他的婚姻混乱的故事时，他说保罗·卡洛马提克斯和雷这个名字已经沉默了。我几乎可以看到她试图在脑子里把一切拼凑起来。卡尔？杀人犯？
卡尔回头看了看。想想跑步。更好地思考。他的山羊胡子得意地笑了笑，走了两步，关上了门。
"你派来跟踪我的人还在医院吗?"我问。
"我不知道你在说什么。"
"你当然知道。你上周派来监视我的那些下班警察。看看我是否会开车去马里兰州看你的前妻。"幸运的是，她住在另一所房子里。一个他显然不知道，如果他开车来这里见我在这一个。
"再来一次。完全不知道你在说什么。"
"对了，你迟到了。"就在我敲雷的窗户之前，我给他发了这个地址。告诉他3:45在这里见我，独自一人。
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