八分钟后, 哥谭市郊外，阿卡姆疯人院。
“现在是什么情况？”詹姆斯·戈登点燃一根烟，走进黑暗处时, 听见从自己脑后传来的声音。他毫不意外地转过头去, 看见了从阴影中走出来的蝙蝠侠，后者裹着漆黑的披风，像一只栖在枝头上的漆黑的乌鸦。
戈登局长头痛无比地揉了揉太阳穴，眼底下一片睡眠不足的乌青色：“杰克对小丑的收押失效了, 时隔一年, 他再次出现, 而且还点名要跟你对话。”
他丢给蝙蝠侠一个对讲机，短暂的沙沙机械杂音后, 传来了一个让蝙蝠侠ptsd都要犯了的声音，标志性的玩笑语气和致命的花腔怪调, 一切都该死的熟悉, 他能想象对讲机另一头的男人如何花哨的摆弄着舌头：“你好, 小蝙蝠, 我很确定, 在没有我的一年里, 你一定非常寂寞。但是没关系, 你的老伙计又从地狱回来了——别装作惊讶, 你知道我总会回来, 杰克也关不住我。”
“你想干什么, 小丑？”蝙蝠侠声音低沉，一列列交替闪烁的红蓝车灯照亮了他的眼睛。
哥谭市几乎一半的警察和特种兵都在这里，警棍、防弹衣、防爆盾和□□被分发到所有人手上，高楼上的狙击手瞄准了阿卡姆疯人院的每一扇玻璃, 射击许可由哥谭市市长紧急下达。从几百人组成的铜墙铁壁中逃脱无异于天方夜谭，可能小丑从一开始就没想着逃跑。他对蝙蝠侠冷笑：“你不必说些套话，我回到这座诅咒之城，只想跟你重温我们的美好时光。听好了，我们来玩一场游戏，游戏规则是这样的：接下来，我将打开被我挟持的阿卡姆疯人院一层，并释放五名守卫，他们身上全都绑着定/时/炸/弹，倒计时60秒。我猜这个时间只够你拆一个炸/弹，那么，做出你的选择。”
小丑话音刚落，在所有人的目光中，一楼的大门被打开了。重装警察推着防爆盾上前，走进阿卡姆一楼大厅，大厅中，躺着许多满脸鲜血的守卫，个个血肉模糊，人事
不知。
然而，重装警察和蝙蝠侠走进大厅时，他们的目光并未被地上的伤者吸引，而是先看见一个悬挂在半空中的黑影，像一只倒挂着的、漆黑的蝙蝠，在高高的大厅顶端摇晃着。
“天哪，小丑把人皮撕开了，挂在那里……”那个形状太不祥，结合小丑的恶名，众人的心里只有这一个念头。
身穿白大褂的急救医生撕开人群，冲了进来，把伤者抬上担架。受伤的警卫无一例外地戴着头盔，穿着防弹衣，看装备应该是看守里区的警卫，他们大多昏死，脸色苍白，毫无血色。蝙蝠侠看见他们有人骨折严重，手臂和小腿处打了好几个诡异的弯，有人干脆被毁容了，脸上全是道道鲜血淋漓的伤口。大片血迹在地板上扩散，把漆黑的大理石砖洇出深色的影子，按这个可怕的出血量，就算有人幸运地从小丑手里活下来，也得因为失血死在救护车上。
他来不及多想，小丑口中的人便猛扑了过来，几个不幸的倒霉蛋，他们痛哭流涕，身上捆着定/时/炸/弹，巴掌大小的显示屏上显现出红色的倒计时。蝙蝠侠一言不发，他没想着拆炸/弹，而是从万用腰带中拔出特制的刀子，切开捆着炸/弹的绳索。韦恩集团新研发的军工产品，刀刃锋利到仅有纳米的厚度，它甚至能切断掺入细钢丝的超高分子量聚乙烯。
警察拿来防爆桶，蝙蝠侠一个接一个地将炸/弹丢进去，然后集体退开，等待着炸/弹爆炸。
但是，他们等到了好一会儿，直到倒计时结束，都没人听到爆炸的闷响，蝙蝠侠的眉头渐渐皱起，他想到了什么似的，打开防爆桶的盖子，讲定/时/炸/弹拿了出来。显示屏早就熄灭了，显现出一片漆黑，他用手碰了一下，像是触到了某个开关，屏幕自动翻转了过来，吐出一个……木制的小布谷鸟，被弹簧推着，一下一下的进出，还发出“布谷”、“布谷”的叫声。
全副武装、荷枪实弹的警察们，看着那只滑稽的布谷鸟玩具，一时间，房间里只剩下嘲笑般的“布谷”叫声，
场面有些难以言喻的……尴尬。
布谷鸟嘴里还夹着一张字条，蝙蝠侠拿起来，上面只写着一行英文：
谁上当谁傻瓜（fool who falls for it）。
蝙蝠侠猛地甩动绳钩枪，在所有人的注视下，如电梯一般升到大厅上空，那个蝙蝠形状的影子旁边。然后他看清了影子的真身——只是一张粗劣的风筝，挂着帽子、t恤和丝袜，在灯光不足的情况下，远远看上去真像是一具被剥了皮后挂在高空的尸体。
他降下去，听见警察们在讨论治疗室一片狼藉——为了应付各种突发状况，治疗室常年存放着大量血浆。
血浆——伤者——受伤的警卫——救护车。一连串线索宛如闪电般冲进脑海，眨眼间就揭示了浅显易懂的真相。杰克的手法并不高明，但胜在会玩心理战术，在他们冲进房间时，把他们的注意力吸引到风筝上，紧接着让被捆着玩具炸/弹的警卫袭扰他，紧急情况一环扣一环，令他没有喘息时间，无法进行缜密的观察和思考，杰克就得以混在不起眼的伤者中逃出去。蝙蝠侠颇有些咬牙切齿地摁亮了耳边的微型通讯器：“便士一（阿尔弗雷德的代号），调查今晚来到阿卡姆疯人院的所有救护车，定位它们，杰克伪装成了受伤的警卫，就在其中一辆救护车上，我们得找到他。”
阿尔弗雷德的声音带着惊讶：“杰克？”
“对，杰克。他打昏了他们，伪造了伤势，用去不少医用血浆。”蝙蝠侠顿了顿，“但没有人死。”
另一边，救护车上。
杰克坐在驾驶座上，摘下头盔，随意地甩了甩他海藻般的黑绿色头发，老实说一年半没剪了，头发留得有些长，都过了肩膀了。几个医生被他药晕了丢在车厢里，他脱下防弹衣和迷彩服，打开车窗，在扑面而来的、带着海腥味的晚风中，唱着一首童谣，嘶哑的歌声宛如蒸汽沸腾时的尖啸，带着一种穿透性的诡异魔力：“汤姆是吹笛人的儿子，在他很小的时候开始学习吹笛子。但他会吹的只有一首歌，那就是‘越过山丘，奔向远方
’。越过山丘，奔向远方。风啊，带着我的缎带……”
蝙蝠侠反应过来的速度很快，杰克把救护车开进隐蔽的角落，然后走下救护车，稀薄的白雾漂浮在空气中，一股带着秋意的熟悉气息。
夜幕低垂，铁灰色的天穹如吸饱了水的海绵，渐渐吐出淅淅沥沥的小雨。晚风吹过，幽绿的爬山虎渐次起伏，隐隐传来酒一般醉人的腐败花香。天空清澈、深蓝，随着明月的盈亏变换颜色，水银般的月光被雕花栏杆切碎，变成晶莹发亮的碎屑，热热闹闹、吵吵嚣嚣地挤在一起，月色殷殷切切地追上来，照在杰克黑绿色的头发上，仿佛一阵寂静的水华缓慢起伏，拍打着他的脸颊和颈侧。
杰克深吸了一口潮湿的冷气，叹道：“自由啊……”
-
一天后。
哥谭市是一座古老的工业城市，空气中煤粉的味道相当浓。杰克坐在机场等候区，巡警来来往往的逡巡，提着行李的人流越过，旅客们行迹匆匆，无一例外的低垂着头，像温顺的羊群。
哥谭市上空遍布阴霾，铅云沉沉的压在天边，云潮翻涌，缀在天边，不断破碎又再生，阴郁的清晨中，遥遥从高塔上传来钟声，维多利亚时代的青砖石墙，长满了幽暗潮湿的青苔和爬山虎，风一吹便是一层碧绿的波浪。白鸽起起落落，鸽子的眼睛与天空一样黑。大街泥泞，路边橱窗却一尘不染，橡木色的玻璃窗后面，陈列着华美的尔东方瓷器和精致的波斯羊绒地毯，年轻美丽的西班牙店员在小店中忙前忙后。
天渐渐亮了起来，灯火依次亮起，这是湿润而风平浪静的秋天，太阳宛如一轮铁水熄灭在地平线之后。站岗的哨兵撑起一把伞，雨水敲打在伞面上，一下一下的闷响，宛如啜泣。
杰克戴着漆黑的宽沿礼帽，身穿灰黑色的羊绒大衣，手上套着小羊皮黑手套，胸前是干净的白色丝绸领结，别着银质的玫瑰胸针，带着细细的金丝眼镜，眼镜下是一张苍白的脸孔，黑色的头发笼罩着惨白的脖颈，瞳孔是漂亮的宝石蓝色，鼻梁高挺，嘴唇很薄，五官立体而深邃，眼睛底下有
些黑黢，显出一种阴森森的漂亮和英俊，像睡了千百年的老吸血鬼。他交叠着两条修长笔直的腿，正在看新一份《哥谭市每日晨报》，今天的首页刊登着新的报道：《时隔一年，小丑从阿卡姆疯人院逃脱》
杰克看了看手表，放下报纸。此时，从广播中，传来播音员甜美的声音：“乘坐h625次航班，前往大都会的旅客请注意，现在开始登机……”
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