江湖代有才人出。
当年叱咤风云的名字，大多沉淀在说书人的话本里，年轻人听来，只当是遥远的传奇。
新一届武林大会进展得如火如荼，新一辈的少年意气飞扬，争论着武学招式，畅想着将来行侠仗义。
最后的结果也不出众人所料，夺得头筹的是左盟主的徒弟，名唤楚稚。
楚稚自小流落街头，被左砾收留，当做继承者传承衣钵。
他天赋本就卓绝，又极争气，肯付出成倍的血汗打磨刀法，性子也赤诚宽厚，行走江湖广结善缘，扶危济困，名声极好。
此番夺魁，他赢得正大光明，满堂豪杰也无不心服口服。
浩浩荡荡的继位仪式，在天下群雄的见证下落幕。
繁杂琐事自有各门长老接手处置，左砾不必再事事亲力亲为。
待到议事尽数暂歇，他难得一身轻松，辞别一众上前攀谈寒暄的掌门，回屋换了一身黑色粗布劲装，独自牵出那匹伴他多年的老马。
新任盟主好不容易从簇拥的人群里挤出来，快步走到左砾身侧。
他一眼看见这身装束，瞬间便明白的左砾的意思。
当年的事，如今知道的人寥寥无几。
世人谈起那场正邪大战，只津津乐道厮杀的酣畅，称颂左盟主威震八方的赫赫威风。
但毕竟是左砾的徒弟，他比旁人知道得稍多一些。
他知晓，师父放在心尖上的那个人，就死在了那场大战之中。
这些年左砾坐镇武林盟，肃清奸邪宵小，受万人敬仰。
可或许唯有卸下盟主重担的这一刻，他才算真正松了一口气，也能空出更多的时间，去陪陪他的爱人。
楚稚心中仍旧难过，但却没有出言劝阻，低声开口：“师父，此去路途遥远，要不要我带几名师弟随行护送？”
左砾摇头：“不必。往后武林盟就交给你了。”
楚稚鼻尖微酸，不舍地看向他：“师父……”
“盟主之位，本就不是我所求。”左砾侧头看他，眼底难得弥漫开一点浅淡笑意，“往后，该你们年轻人撑起这片天地。”
他抬手，解下背上那柄伴随自己半辈子的裂云刀。
刀身裹着陈旧刀布，哪怕隔着布帛，也能感受到多年杀伐沉淀下的寒气。
“这柄裂云刀，传给你。”
楚稚猛地抬头，微微瞪大双眼，迟迟不敢伸手去接。
“刀是我师父留给我的，如今我传给你。”
“裂云刀斩奸邪，护苍生。但你要记住，刀的锋芒伤人，莫要被戾气裹挟。守武林，守的从来不是虚名，是人心。”
“弟子一定铭记！”
楚稚郑重接过裂云刀，重重躬身一拜，眼眶泛红：“多谢师父教诲。”
左砾淡淡一笑，待将一切琐事交代完毕，便翻身上马，微微颔首，没有再多言语，驱马缓缓离开凌云山。
山路蜿蜒，松风萧瑟。
行至半山腰，他看见前路立着一道身披黑色兜帽的身影，静静站在树荫之下，像是已经等候许久。
等他驱马靠近，那道身影抬手掀下兜帽，露出一张年轻女子的苍白面容。肌肤没有血色，眼底蒙着一层挥之不去的疲惫。
左砾勒住马缰，问：“你是？”
女子垂着眼，轻声道：“陆先生的朋友。”
左砾表情微怔。
陆星遥……
当年陆星遥毅然背弃父兄，出手救下身陷绝境的左砾。
他父兄的阴谋败露，万人唾骂，被打入大牢。
是陆星遥跪在冰冷的石地上，红着眼苦苦哀求左砾，说他愿替父兄赎罪，只求左砾留他们性命，废掉他们武功，他会带着二人远遁天涯，此生再不涉足武林纷争。
可陆星遥终究太过天真。
他傻傻地以为这样就足够，却没考虑过他父兄骨子里的骄傲。对那两人而言，废掉武功，承受失败与屈辱，远比死亡更难忍受。
于是在陆星遥入狱探视时，他的父亲骤然发难，要亲手了结亲生儿子。
若非左砾及时出手将陆星遥一把推开，那一日，陆星遥便会直接殒命狱中。
陆星遥呆愣在原地，而他父兄只漠然看了他一眼，便双双干脆地自尽于牢中。
……
自那以后，陆星遥便沉默了下来。
往日总是聒噪个没完的少年，仿佛顷刻间被抽走了所有生气，一夜之间彻底成长。
他辞别众人，孤身一人游荡江湖，只偶尔寄来几封简短的信，寥寥数语，只报平安，不提苦楚。
这些年，陆星遥真的如他之前所说，代替父兄赎罪。他走遍江湖，路见不平便拔剑相助，救人于危难，从不求分毫回报。
除了书信，平日里左砾也很少见到陆星遥。
唯有每年林肆的祭日，两人才会短暂碰面，相对无言，共敬一杯冷酒。
最后一次见面，还是在大半年前。
陆星遥明明面容尚且年轻，鬓角已经冒出刺目的白发，眼神沧桑沉寂，脸上横亘着几道深浅不一的伤疤。
那天他闷声一杯接一杯喝着烈酒，最后提着长剑转身离去，只跟左砾说，等到武林大会，他会回来。
可他却失约了。
连续几个月，左砾再也没有收到陆星遥的信。
如今看见面前这个姑娘的那一刻，左砾心中隐约有了答案。
陆星遥几年前曾在信里简短提过，他救下了一个无依无靠的小姑娘，她没有亲人，无处可去，便一路跟着他同行。
想来，便是面前这位。
果不其然，下一刻，女子从身后取出一柄被布条层层裹紧的剑，双手捧着，递向左砾。
她低着头，看不清神情：“他说，倘若他没能赴约，便让我持这柄剑来寻您。”
布条一层层掀开，露出内里的剑鞘。
鞘身千疮百孔，隐约可见烧灼焦黑的痕迹。
左砾定定凝望着那柄剑，许久后，缓缓抬手接过。
手上的重量蓦然一松，彻底卸下了重担，女子一直强撑的平静在此刻碎裂，手臂控制不住地轻轻颤抖。
左砾低声问：“他的墓在何处？”
女子颤抖得更厉害了，泪水顺着苍白脸颊滚落：“我收集了他生前旧物，寻了个安静山坳，给他造了一座衣冠冢。”
衣冠冢。
那便是连完整骸骨都寻不回来。
左砾和女子相顾沉默，女子压抑许久的悲恸轰然崩塌，她哽咽着，努力稳住气息，颤声发问：
“左前辈，您说，他到底是为了什么？一生救了无数人，到头来都没人记得他的名字。他活得潦泊孤苦，最后连性命都搭进去。这么做值得吗？究竟是为什么啊……为什么好人没有好报啊……”
哭声卡在喉咙里，撕心裂肺，在山间呜咽回荡。
左砾的目光落在伤痕累累的剑鞘上，沉默良久，道：“至少，你记得他，我也记得。”
女子蹲下身，将脸埋进胳膊里，嚎啕大哭。
……
许久过后，她的哭声逐渐停了下来，抬手拭去满面泪水，勉强压下哽咽。
“让您见笑了。”她说。
她重新拉上黑色兜帽，遮住脸庞，对着左砾深深躬身辞别，转身向着山路深处走去。
“我可以为你寻一处安稳落脚之地。”左砾出声挽留。
女子没有回头，远远冲他挥了挥手。
山风掀起兜帽边缘，恍惚一瞬，左砾竟看见陆星遥的影子。
半年前分别，陆星遥也是这样一身黑兜帽，背对他抬手告别。
世间少了陆星遥，可他的路，却有人继续走下去了。
目视女子的身影消失，左砾才收回目光，小心地将长剑重新裹回布条，背在身后，重新牵马，继续向前而行。
马蹄踏过郊野土路，一路向西。
中原草木繁茂，绿意绵延不绝。越往西走，林木愈发稀疏，风里渐渐裹上熟悉的沙砾气息。
矮坡之上藏着一座坟冢，远离村落市镇，没有碑铭，只是一方干干净净的无字土丘。野草环绕，岁岁枯荣。
左砾下马，将缰绳拴在老树粗糙的树干上。
而后他缓步走上土坡，手里提着一只木食盒。
这是他近二十年不曾更改的习惯。无论武林事务何等繁忙，酷暑寒冬，他都会赶来此处。
等到了墓前，他蹲下身，细细拔除坟头新生的杂草。轻轻抚过微凉湿润的泥土，生怕惊扰长眠于此的人。
打开食盒，里面摆着一碟蒸好的糖糕，味道甜软绵密，带着淡淡的米香，是少年当初最爱吃的东西。
左砾在主坟侧边，亲手掘开一方新土。
而后将陆星遥那柄焦痕累累的长剑安放进去，覆土填平。
一座小小的冢，挨着林肆的坟。
至此，这世间记得林肆的人，又少了一个。
从前陆星遥心中始终背负对林肆的愧疚，每到祭日都来，却只敢远远伫立凝望，喝着闷酒，不敢靠近坟前。
如今，他长眠于此，终于可以与林肆相伴，不必再独自煎熬。
那些压在心底多年的负罪，也该放下了。
左砾坐在坟边的草地上，后背靠着老树粗壮的树干。
往年，他会在这里静坐整整一个下午。
大多时候只是沉默，偶尔低声开口，讲几句江湖细碎琐事，只说安稳平和的小事，避开杀伐纷争。
今日，他望着那座土丘，轻轻笑了笑，语气温柔：“阿水，我卸下盟主之位了。往后我有大把时间，来陪着你。”
他微微弯起唇角，笑意单薄，藏着化不开的苦涩。
事到如今，看似释然，可心中的遗憾还是太多了。
遗憾武林盟那一次别离，便是永诀。
遗憾自己能力微薄，护不住心尖上的少年。
遗憾林肆这一生，受尽磨难煎熬，从未拥有长久安稳的日子。
他甚至没来得及好好问一句少年真正的名字。
那句藏在心底，从未吐露的心意，终究再也无法说出口。连一句“我不在乎你骗我”都来不及讲。
大漠养出来的人，感情厚重内敛，爱意不必宣之于口。
他曾经无数次在心底规划好往后，想着待江湖风波平息，如果林肆肯与他同行，便带着他去河西看看。
那里是他长大的地方，也是他最熟悉的地方。
他可以带他去看漫无边际的金色沙海，看落日熔金铺满戈壁，看漫天星河垂落大漠。
他无数次想象，少年站在沙丘之上，风沙拂过发梢，回头望他，眼眸亮闪闪的模样。
只是如今，一切都太晚了。
他静静坐着，望着起伏草坡。
很多往事，如今回想起来，痛感不再尖锐刺骨，反而化作绵长不散的怅然。
他如今的心性，已经不再是当年刚得知少年死讯时那种撕心裂肺的崩溃，而是经年累月沉淀下来，淡淡的空落。
他手握裂云刀，斩尽世间奸邪，镇得住整个武林，却唯独留不住心上人。
只能眼睁睁看着身边至亲至爱之人，一个个离他远去。
……
左砾静静地坐着，直到身后传来细碎的脚步声。
他抬眼回望，来人是谢陵。
如今的谢陵已是坐拥天下的君王，今日却只穿一身素色常服，未戴华贵冠冕，显然是微服出宫。
他的身形瘦削，满头青丝尽数化为霜白，那双桃花眼依旧清冷，只是那层清冷之下却压着经年累月沉淀下来的沉沉倦意。
谢陵身侧只有一名年迈的老太监，小心翼翼半搀着他。想来若是无人扶持，他怕是连稳稳站立都做不到。
如今朝野上下人人称颂谢陵是一代明君，呕心沥血，鞠躬尽瘁。可这盛世安稳，却全是拿他自身血肉元气一点点耗出来的。
眼下他这般模样，分明已是油尽灯枯。
左砾缓缓起身：“陛下。”
谢陵轻轻摆了摆手，连着咳了两声，掏出锦帕捂住唇。
待他移开手帕，一角已经晕染开一小块刺目的暗红。
他望着那抹血色，无奈地牵起唇角：“不必称陛下。我这般模样，世上大概也没几人还认得我原本的样子。”
他抬手示意老太监暂且松开手，强撑着挺直脊背，一步步缓慢走向坟冢。
待他目光扫到坟边那片新翻的泥土，脚步突然一顿，怔在原地。
左砾立在他身侧，一同默然。
片刻，谢陵才回过神，扯出一抹苦涩的笑，低声喃喃：“没想到，他竟然先我一步……”
他目光愣愣收回，落向面前的坟墓，方才紧绷的眉眼缓缓柔和下来，叹息着对左砾道：“我应当撑不到今年他的祭日了，索性趁着尚能动身，提前过来，再看他一眼。”
左砾沉默一会儿，道：“陛下万福金安。”
谢陵苦笑着摇头，回头朝老太监抬了抬下巴。
老太监上前，捧出备好的祭品，谢陵亲自伸手，一件件在坟前摆正。
二人就这么在坟前静坐许久，一言不发。
直到夕阳向下沉落，将整片荒草坡镀上一层厚重的暗金。
许久之后，谢陵才试着起身，身子猛地一晃，老太监连忙上前牢牢扶住，被谢陵抬手拒绝。
他垂眸望着林肆的墓，轻声低语：“我该走了，想来你不会待见我，有左大侠陪着你便够。等我下去了……亲自向你赔罪。”
他不再停留，慢慢转身，一步一步往坡下走，背影单薄又迟缓，仿佛每踏出一步，都要耗尽身上残存所有气力。
左砾静静目送他远去，直到那道身影隐入林间，才重新坐回墓前。
而后他伸手探入衣襟，取出一卷画。
画上的人歪着脑袋，眉眼弯弯，嘴角翘着一抹狡黠的笑，一双琥珀色的眼睛里盛着亮亮的光。
这是他亲手所画，日日闲下来便画，从青涩生疏到娴熟，留下了他心中少年的模样。
此刻他看着画中那个笑意明媚的少年，恍惚间，眼前浮现的是很多年前在巷子里，那个灰扑扑的小瞎子仰起脸。
一双乌黑狡黠的眼眸望着他，嘴角弯着一抹笑，得意洋洋地说：“大侠，这叫防不胜防。”
那是他这辈子见过的最好看的一双眼睛。
左砾轻轻地笑了。他低下头，指腹摩挲着画上少年的眉眼。
“若是有下辈子，你便接着骗我，骗我一辈子好不好？”
“我心甘情愿。”
暮色缓缓吞没旷野，天地一点点沉进昏暗里。
河西大漠的风沙远在千里之外，而他余生漫长，会守在此地，陪着坟中之人，岁岁年年，直至生命燃尽。
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